Bezieht sich auf eine allgemeine Schätztechnik, bei der der Parameterwert ausgewählt wird, um die quadratische Differenz zwischen zwei Größen zu minimieren, z. B. der beobachtete Wert einer Variablen und der erwartete Wert dieser Beobachtung, abhängig vom Parameterwert. Gaußsche lineare Modelle werden durch kleinste Quadrate angepasst, und kleinste Quadrate sind die Idee, die der Verwendung des mittleren quadratischen Fehlers (MSE) als Methode zur Bewertung eines Schätzers zugrunde liegt.