Es gibt wahrscheinlich nichts in Nordamerika, was direkt mit den Pilgerwegen in der Alten Welt vergleichbar wäre. Der Kontinent war zu jung besiedelt und hatte zu wenig Orte, die mit Jesus und den Aposteln in Verbindung standen ( Schritt für Schritt für die Heiligen der Letzten Tage), um eine solche Kultur zu entwickeln, und die US-Gesellschaft war der katholischen und orthodoxen Anbetung misstrauisch und bisweilen geradezu gewalttätig ins 20. Jahrhundert.
Es gibt unzählige Pilgerziele (obwohl nur wenige von internationalem Ruf ), insbesondere Schreine, die dem Schutzpatron einer Nationalität oder ethnischen Gruppe gewidmet sind. Die übliche Art, sie zu besuchen, ist einfach, dorthin zu fahren oder einen Bus zu nehmen. Möglicherweise gibt es nahe beieinander liegende Sehenswürdigkeiten, die zu Fuß erreicht werden können. Das Nationalheiligtum Unserer Lieben Frau der Märtyrer befindet sich beispielsweise etwa zehn Kilometer vom Nationalheiligtum Saint Kateri Tekakwitha im US-Bundesstaat New York entfernt auf dem Eric Canal Trail . Es könnte sogar einen Spaziergang geben, wie bei den Painted Churches of Texas . Aber mit ihnen ist keine Tradition verbunden; Die meisten Besucher werden es bestenfalls als selbstgeführte Tour betrachten.
In den letzten Jahren gab es immer mehr organisierte Spaziergänge, Wanderungen, Prozessionen, Märsche usw. mit Blick auf solche Ziele. Im Großen und Ganzen werden diese jedoch am besten als Pilgerereignisse und nicht als Pilgerwege angesehen . Sie folgen öffentlichen Straßen oder Wegen und haben keine Albergues oder Wegpunkt-Schreine oder andere besondere Dienste für Pilger. In der Tat müssen Sie möglicherweise beträchtlich vom Weg abkommen, um Nahrung, Wasser und Obdach zu finden.
Ein klassisches Beispiel ist die Walking Pilgrimage nach Doylestown , um das von der SS gesponserte Nationalheiligtum Unserer Lieben Frau von Czestochowa zu besuchen . Peter & Paul Church in Great Meadows, New Jersey, seit 1987 jährlich. Theoretisch können Sie die Reiseroute auf eigene Faust verfolgen . Dies ist jedoch keine etablierte, ganzjährige Route. Es ist eine Auswahl von öffentlichen Wegen, die durch öffentliche Parklandschaften führen. Sie sind allein für Camping, Essen und andere Arrangements.
Häufiger sind eintägige Wanderveranstaltungen. In Washington, DC, organisiert die Erzdiözese beispielsweise seit 2003 jährlich einen Rundgang durch die Fastenzeit mit sieben Kirchen, der die traditionellen Rundgänge zu den sieben Pilgerkirchen Roms nachahmt. In jeder Kirche erhält die Gruppe Hintergrundinformationen über die Gemeinde und den Gottesdienstraum und betet eine andere Form des Gebets (z. B. Rosenkranz, Litanei von Loredo usw.). Aber die Reiseroute ändert sich von Jahr zu Jahr und wieder gibt es keinen eigenen Weg, nur öffentliche Bürgersteige und Straßen.
Die nächste Sache, die ich finden könnte, um einen vollwertigen Pilgerweg zu entwickeln, ist der aufstrebende Camino del Norte a Chimayó , der sieben Tage lang einer 185 km langen Route von San Luis, Colorado, nach El Santuario de folgen würde Chimayo in New Mexico, das berühmteste Heiligtum im Westen der USA Um 2012 wurde eine Route ausgewählt , und seitdem haben Gruppen Reisen organisiert, aber wie anderswo gibt es keine Infrastruktur für Pilger. Es ist bestenfalls eine Route, keine Spur und steckt noch in den Kinderschuhen.
Der Camino del Norte a Chimayó wandert entlang von Straßenrändern und Waldwegen durch dünn besiedelte und wüstenähnliche Beifußebenen, sanfte Hügel und Berge im Süden Colorados und im Norden von New Mexico. Man läuft bis zu 32 km, ohne Wasserflaschen nachzufüllen, ein Mittagessen oder einen Snack zu kaufen oder sogar einen schattigen Platz zu finden, um sich für einige Momente auszuruhen. Viele der Dörfer und Weiler entlang der Route haben keine kommerziellen Unterkünfte oder Lebensmittelmärkte, geschweige denn ein Café oder Restaurant. Die einzige große Stadt auf dem Weg ist Taos, New Mexico. Pilger auf diesem Weg müssen daher entweder campen, Zelte, Essen und tragbare Öfen mitführen oder, wenn dies ausdrücklich im Voraus geplant ist, in Gemeindehallen übernachten, auf Matten oder Luftmatratzen auf harten Böden schlafen.
Natürlich gibt es viele gut etablierte weltliche Routen, von berühmten Wanderungen wie dem John Muir Trail oder dem Appalachian Trail bis hin zu weniger alpinen Routen wie dem Freedom Trail . Viele Menschen haben auf der Reise spirituelle Erfahrungen gemacht. Der Film Wild aus dem Jahr 2014 ist eine Dramatisierung einer Wegerinnerung einer Frau, die alleine 1770 km auf dem Pacific Crest Trail unterwegs war.