Ja und nein.
Flugnummern werden häufig für mehrere Flüge am selben Tag verwendet. Beispielsweise wird die UA712 heute sowohl für einen Flug von Chicago nach San Diego als auch für einen anschließenden Flug von San Diego nach San Francisco verwendet. In diesem Fall verwendeten beide Flüge dasselbe Flugzeug (ein Airbus A320, United "ship" number 4616).
Am Samstag fliegt die UA338 von Salt Lake City nach Denver und dann von Denver nach Dallas Fort Worth - in diesem Fall wird jedoch jede dieser Strecken mit einem separaten Flugzeug geflogen.
Selbst in Fällen, in denen dasselbe Flugzeug beide Strecken fliegen soll, können Verspätungen und Änderungen dazu führen, dass unterschiedliche Flugzeuge für die beiden Flüge eingesetzt werden.
Das bedeutet also sicher, dass zwei Flugzeuge mit den gleichen Flugnummern gleichzeitig in der Luft sein können. Tatsächlich ist es sogar möglich, dass beide Flüge sehr nahe beieinander liegen (ein verspäteter Flug kommt an, während der pünktliche mit derselben Flugnummer vom selben Flughafen abfliegt).
Um in solchen Situationen Verwechslungen zu vermeiden, wird die Flugnummer, die das Flugzeug zum Zwecke der Flugplanung, Flugsicherung usw. verwendet, in solchen Fällen geändert - häufig durch Hinzufügen eines Buchstabens nach der Nummer.
Wenn also Flug UA111 verspätet ist, kann das nächste Segment mit derselben Flugnummer als UA111T oder UA111 "Tango" oder ähnlich bezeichnet werden. Als Reisender auf diesem Flug werden Sie dies nicht sehen - es wird immer noch als UA111 bezeichnet, da es aus Sicht des Reisenden keine Verwirrung gibt - es gibt immer noch nur eine UA111, die abfliegt, sodass es keine Möglichkeit gibt, (zum Beispiel) den falschen Flug zu erwischen .
Eine Ausnahme ist, wenn ein Flug bis zum nächsten Tag verspätet ist. In diesem Fall können zwei Flüge mit derselben Flugnummer am selben Tag denselben Flughafen verlassen. Um hier Verwirrung zu vermeiden, ändern Fluggesellschaften entweder die Flugnummer vollständig (einer der XX123 wird zu XX234) oder fügen einen ähnlichen Buchstaben wie oben hinzu (XX123 wird zu XX123B). In diesem Fall wird auf Bordkarten und Flughafenanzeigen die geänderte Flugnummer angezeigt, sodass die Passagiere wissen, auf welchem der beiden Flüge sie sich befinden.