Wir reden hier über Metalle. Typischerweise besteht ein Metallgegenstand nicht aus Molekülen. Es besteht aus Metallatomen, die alle zusammen gruppiert sind. Dies ist in der folgenden Abbildung dargestellt:
Die roten Kreise sind Elektronen. Wie Sie sehen, können Sie nicht genau sagen, zu welchem Atom ein Elektron gehört. Diese Elektronen bilden die Verbindungen zwischen den Atomen - sie gehören also zu zwei Atomen.
Wenn nun ein Strom fließt, bewegen sich diese Elektronen tatsächlich. Wenn ein Strom fließt, wird Energie übertragen. Da sich die Atome nicht leicht bewegen können, müssen sich die Elektronen bewegen.
Sie können dies auch in der Einheit Ampere des Stroms sehen: 1 Ampere entspricht 1 Coulomb pro Sekunde. Das Coulomb (C) ist die Einheit der Ladung (Q). 1 Ampere bedeutet 1 Coulomb Ladung passiert einen bestimmten Punkt in 1 Sekunde. Diese Ladung wird von den Elektronen erzeugt, die tatsächlich von Objekt eins zu Objekt zwei fließen.
Wenn es sich um Gleichstrom handelt (z. B. bei einer normalen batteriebetriebenen Anwendung), kehren diese Elektronen nicht zu ihrer Quelle zurück. Betrachten Sie diese Schaltung:
Am Anfang gibt es einen Ladungsunterschied zwischen dem negativen und dem positiven Pol: Der negative Pol hat einen Überschuss an Elektronen. Dies erzeugt eine Kraft (Spannung) und da es eine Verbindung zwischen den beiden Polen (dem Draht und der Glühbirne) gibt, beginnen die Elektronen zu fließen. Die Elektronen wandern vom Minuspol durch die Glühbirne zum Pluspol, bis kein Ladungsunterschied mehr besteht (oder es ist so wenig, dass kein Strom fließt).
Sie können jetzt sehen, dass diese Elektronen nicht zu ihrer Quelle zurückgekehrt sind: Sie begannen am negativen Pol und endeten am positiven Pol.
Wir nennen dies einen geschlossenen Pfad, weil es einen Kreis gibt: Strom beginnt an der Batterie und endet an der Batterie. Es gibt Verwirrung, weil die Batterie tatsächlich aus zwei Objekten besteht: dem positiven und dem negativen Pol.
Schauen Sie sich diese Schaltung an (die im Grunde die gleiche ist, aber mit einem Kondensator anstelle einer Batterie und einem Widerstand anstelle einer Glühbirne):
Strom fließt von der rechten Seite des Kondensators (negativ geladen, Elektronenüberschuss) durch den Widerstand zur linken Seite des Kondensators (positiv geladen, Elektronenmangel). Hier sind die Kondensatorplatten getrennt, sodass Sie leicht erkennen können, dass es sich tatsächlich nicht um einen geschlossenen Pfad handelt.
Wir nennen es einfach einen geschlossenen Pfad, weil der Strom am Kondensator beginnt und endet.
Da die Elektronen nicht wirklich zu ihrer Basis zurückkehren müssen, können Sie jetzt verstehen, dass Elektronen auch in die Erde fließen können. Das passiert auch beim Blitz. Elektronen fließen von den Wolken zur Erde (oder andersherum, ich würde es nicht wissen), nur um den Ladungsunterschied auszugleichen.