Eine Triodenvakuumröhre hat drei Elektroden, nämlich eine Anode, eine Kathode und ein Steuergitter dazwischen. Unter der Annahme, dass das Filament heiß ist, würde leicht Strom von der Kathode in die Anode fließen, wenn keine Vorspannung an das Gitter angelegt wird, wie bei einem Diodenventil.
Aber kann das Gitter nicht auch Elektronen einfangen? Würde es einen nicht zu vernachlässigenden Strompfad zwischen der Kathode und dem Gitter geben?