In einem Bipolartransistor hat der Emitter eine viel höhere Dotierung als die Basis. Wenn Sie eine Vorwärtsvorspannung an die Basis-Emitter-Diode anlegen, fließt Strom, und aufgrund der höheren Dotierung im Emitter fließen viel mehr Elektronen vom Emitter in die Basis als Löcher von der Basis in den Emitter.
Strom in einem Halbleiter kann über zwei Hauptmechanismen fließen: Es gibt einen "Drift" -Strom, bei dem ein elektrisches Feld Elektronen in eine bestimmte Richtung beschleunigt. Das ist die einfache Art des Stromflusses, an die wir alle gewöhnt sind. Es gibt auch einen "Diffusionsstrom", bei dem sich Elektronen von Bereichen mit höherer Elektronenkonzentration in Bereiche mit niedrigerer Konzentration bewegen, ähnlich wie Wasser, das in einen Schwamm eindringt. Diese diffundierenden Elektronen können sich jedoch nicht für immer bewegen, da sie irgendwann ein Loch treffen und sich neu verbinden. Das bedeutet, dass diffundierende (freie) Elektronen in einem Halbleiter eine Halbwertszeit und eine sogenannte Diffusionslänge haben. Dies ist die durchschnittliche Entfernung, die sie zurücklegen, bevor sie mit einem Loch rekombinieren.
Die Diffusion ist der Mechanismus, durch den ein Diodenübergang seinen Verarmungsbereich erzeugt.
Wenn nun die Basis-Emitter-Diode in Vorwärtsrichtung vorgespannt ist, wird der Verarmungsbereich der Basis-Emitter-Diode kleiner und Elektronen beginnen von diesem Übergang in die Basis zu diffundieren. Da der Transistor jedoch so aufgebaut ist, dass die Diffusionslänge dieser Elektronen länger als die Basis ist, können viele dieser Elektronen tatsächlich ohne Rekombination direkt durch die Basis diffundieren und am Kollektor austreten und effektiv "tunneln" durch die Basis, indem Sie nicht mit den Löchern dort interagieren. (Rekombination ist ein zufälliger Prozess und findet nicht sofort statt, weshalb Diffusion überhaupt erst existiert.)
Am Ende landen einige Elektronen durch zufällige Bewegung im Kollektor. Jetzt, wo sie dort sind, können die Elektronen nur dann in die Basis zurückkehren, wenn sie die Vorwärtsvorspannung der Basis-Kollektor-Diode überwinden, was dazu führt, dass sie sich im Kollektor "stapeln" und die Spannung dort verringern, bis sie die überwinden können Basis-Kollektor-Übergang und Rückfluss. (In Wirklichkeit ist dieser Prozess natürlich ein Gleichgewicht.)
Mit den Spannungen, die Sie an die Basis, den Emitter und den Kollektor anlegen, erzeugen Sie nur die elektrischen Felder im Halbleiter, die eine Drift der Elektronen in Richtung des Verarmungsbereichs verursachen, wodurch sich die Konzentration der Elektronen im Kristall ändert, was dann dazu führt, dass Diffusionsstrom durch den Kristall fließt Base. Während einzelne Elektronen durch die elektrischen Felder beeinflusst werden, die durch die Spannungen an den Anschlüssen des Transistors erzeugt werden, haben sie selbst keine Spannung, sondern nur Energieniveaus. Innerhalb eines Teils des Kristalls, der im Allgemeinen die gleiche Spannung aufweist, können (und werden) Elektronen unterschiedliche Energie haben. Tatsächlich können keine zwei Elektronen jemals das gleiche Energieniveau haben.
Dies erklärt auch, warum Transistoren umgekehrt arbeiten können, jedoch mit viel geringerer Stromverstärkung: Es ist für Elektronen schwieriger, in den hochdotierten Emitterbereich zu diffundieren als in den leicht dotierten Kollektor, da die Elektronenkonzentration dort bereits ziemlich hoch ist. Dies macht diesen Weg für Elektronen ungünstiger als im nicht umgekehrten Transistor, so dass mehr Elektronen direkt aus der Basis fließen und die Verstärkung geringer ist.