ICs als solche haben keine Haltbarkeit wie Milch oder so. Sie altern zwar im Regal, sind aber in der Regel nicht so schnell wie im Betrieb. Was passiert, ist, dass die Wahrscheinlichkeit steigt, dass ICs beim Auspacken tot sind oder beim Gebrauch früher sterben.
Oxidation, Strahlung (sowohl natürlich als auch künstlich) und chemischer Abbau des Dielektrikums sowie wahrscheinlich mehrere andere Aspekte verschlechtern die ICs im Laufe der Zeit.
Die Auswirkung dieser Einflüsse hängt stark vom Herstellungsprozess und der Qualität des IC ab. Ein gut gefertigter IC neigt beispielsweise weniger zur Oxidation. Ältere ICs (auch bekannt als größere Strukturen) haben mehr Material, das weggefressen werden muss. Einige ICs haben Dielektrika, die anfälliger für Alterung sind. Moderne ICs scheinen mit dünneren, aber robusteren Dielektrika aufgebaut zu sein.
Alles in allem bedeutet Altern durch Technologie mehr. Ich habe perfekt funktionierende 74ls00, die über 30 Jahre alt sind, in einem Gerät, das größtenteils ausgeschaltet ist. Würde ich es heute benutzen, um etwas zu bauen? Wahrscheinlich nicht.
Andererseits ist es aus musealer Sicht sehr wichtig zu wissen, wie man ICs konserviert: Trocken mit einem Trockenmittel in einem Metallbehälter, der nicht radioaktiv ist, scheint die beste Wahl zu sein.
Siehe Alterung von integrierten Schaltkreisen