[Normalerweise würde ich eine 3,5 Jahre alte Frage nicht beantworten, aber keine der vorhandenen Antworten beantwortet tatsächlich die Frage des Einreichers.]
Nach meinem Verständnis geht es darum, wie analoge und digitale (kontinuierliche und diskrete) Signale physikalisch erzeugt werden und welche physikalischen Unterschiede sie aufweisen. Die einfachste Antwort darauf ist, dass alle physikalischen Signale analog sind . Der wirkliche Unterschied besteht darin, wie wir sie interpretieren. Um dies zu verstehen, schauen wir uns ein nichtelektrisches Beispiel eines diskreten Systems an - die Sprache.
Dieses Bild ( Quelle ) zeigt handschriftliche Zahlen:
Sind diese fünf Symbole identisch? Nein, aber sie sind alle die Nummer 3. Warum? Da wir uns darauf geeinigt haben, dass wir in bestimmten Kontexten (Schreiben von Zahlen) eine kleine Anzahl von Symbolen (Ziffern) verwenden und alles, was wir als eines dieser Symbole betrachten, interpretieren werden. Obwohl alle hundert Symbole in diesem Bild unterschiedlich sind, sagen wir, dass es nur zehn Ziffern enthält:
Dies bedeutet, dass wir die Informationsmenge, die ein Symbol tragen kann, begrenzt haben, was als Quantisierung bezeichnet wird . Wir haben uns auch entschlossen, die Symbole auf der Seite zu trennen, was als Diskretisierung oder Stichprobe bezeichnet wird . (In der Elektronik werden Symbole normalerweise zeitlich und nicht räumlich getrennt.) Dies alles hat einige große Vorteile:
- Fehlertoleranz: Wenn ein Symbol verschmiert oder verblasst ist, können Sie normalerweise erkennen, um was es sich handelt.
- Kopieren: Eine Kopie eines Symbols enthält genau die gleichen Informationen wie das ursprüngliche Symbol.
Betrachten wir nun ein analoges "System" - das Malen. Hier sind zwei Gemälde. Der erste ist Vincent van Goghs "Sternennacht". Die zweite ist eine Kopie eines anderen Künstlers.
Obwohl diese Bilder das gleiche Thema auf ähnliche Weise zeigen, sagen wir normalerweise nicht, dass sie das gleiche sind. Warum? Wieder ist die Antwort Kontext. Beim Betrachten von Kunst kümmern wir uns um alle Informationen im Bild. Das zweite Bild ist eine Kopie des ersten, aber keine identische Kopie, und es enthält nicht die gleichen Informationen wie das Original. Wenn Sie eine Kopie der Kopie erstellen, gehen noch mehr Informationen verloren oder werden geändert.
Warum also überhaupt analoge Signale verwenden? Weil die Welt analog ist. Unser Körper und unsere Sinne sind analog. Was wir hören und sehen, ist analog. Alle Informationen, die in unser Gehirn gelangen, müssen über ein analoges Medium erfolgen.
Analoge elektronische Systeme verhalten sich wie die Informationen, die sie enthalten. Denken Sie an die Grooves einer Schallplatte - sie sind wie Schallwellen geformt . "Analog" und "Analogie" kommen von einem griechischen Wort, das "verhältnismäßig" bedeutet. Um ein analoges elektronisches System herzustellen, müssen Sie lediglich eine Spannung oder einen Strom erzeugen, die bzw. der proportional zu einer anderen physikalischen Größe ist - Druck (Ton), Lichtintensität (Video), Position (Benutzereingabe) usw. Dies ist einfach tun, weshalb es zuerst gemacht wurde. Es ist schwer, es gut zu machen. Hier kommt Digital ins Spiel.
In einfachen digitalen elektronischen Systemen gibt es nur zwei Symbole - 1 und 0. Physikalisch sind dies Spannungen. Zum Beispiel könnten wir sagen, dass jede Spannung von weniger als 2,5 Volt eine 0 ist und jede Spannung von mehr als 2,5 Volt eine 1. Dann brauchen wir eine Schaltung, die die Quantisierung implementiert. Beispielsweise könnte eine Schaltung 5 Volt ausgeben, wenn sich der Eingang irgendwo im Bereich von 1 befindet, und 0 Volt, wenn sich der Eingang irgendwo im Bereich von 0 befindet. Das ist im Grunde ein Verstärker mit hoher Verstärkung. (Wir können Varianten dieser Schaltung verwenden, um die Boolesche Algebra zu implementieren.) Schließlich müssen wir die Abtastung implementieren. Dies geschieht mit Hilfe eines speziellen Signals, das als Takt bezeichnet wird und normalerweise eine Rechteckwelle ist, und einer speziellen Schaltung, die als Latch oder Flip-Flop bezeichnet wird .
Mit diesen Bausteinen können wir digitale Daten auf viele Arten kopieren und verarbeiten. Der Nachteil ist, dass jedes Symbol so wenig Informationen enthält, dass viele Symbole (und Schaltkreise) erforderlich sind, um nützliche Arbeiten auszuführen. In den letzten Jahrzehnten hat die Technologie integrierter Schaltkreise dazu geführt, dass exponentiell mehr Schaltkreise zu denselben Kosten in denselben Raum passen. Mit genügend Bits, einer ausreichend schnellen Abtastrate und genügend Schaltkreisen können digitale Systeme die Informationsmenge in analogen Signalen erreichen oder überschreiten. Ab diesem Zeitpunkt dominieren die Vorteile von Digital und wir landen in der Welt, die wir heute haben.
Da in der Frage die Kommunikation erwähnt wurde, sollte ich darauf hinweisen, dass digitale Kommunikationssysteme häufig mehr als zwei Symbole verwenden, damit mehr Daten in dieselbe Bandbreite passen.