Der Unterschied besteht darin, dass Sie in einem modalen Editor explizit in einen Modus wechseln müssen, um Text einzugeben. In diesem Modus wird durch Drücken einer Taste das Zeichen dieser Taste auf dem Bildschirm angezeigt, auf dem sich der Cursor befindet, genau wie bei einer Schreibmaschine. Anschließend müssen Sie explizit in einen anderen Modus zurückkehren, um andere Aktionen auszuführen, z. B. den Cursor zu bewegen, zu suchen, einen Bereich auszuwählen oder Text zu kopieren.
In einem Editor ohne Modell können Sie immer Text einfügen. Sie müssen eine Zusatztaste verwenden, wenn eine Taste etwas anderes als das Einfügen eines Buchstabens ausführen soll, z. B. die Strg-Taste gedrückt halten und C drücken, um den ausgewählten Text zu kopieren.
Sie sind wirklich nicht so unterschiedlich, wenn Sie sich vorstellen, eine Modifikatortaste in einem anderen Modus zu halten. Der wahre Unterschied besteht in den expliziten Tastenanschlägen, die zum Wechseln des Modus erforderlich sind. In einem Editor ohne Modell können Sie sich eine Modifikatortaste so vorstellen, dass Sie während des Drückens in einen Modus wechselt und beim Loslassen wieder in den anderen Modus wechselt.
Dieser Teil der akzeptierten Antwort ist völlig falsch:
Die Hauptattraktion, die ursprünglich in den Anfängen des Unix-Computing vor der weit verbreiteten Einführung der Maus erforderlich war, ist die vollständig tastaturgesteuerte Bearbeitung.
Die Bearbeitung nur über die Tastatur funktioniert einwandfrei, ohne dass der Modus explizit geändert werden muss. Sie können den Cursor bewegen und Textbereiche mit Tastenkombinationen auswählen. Zum Beispiel: Strg + A, um an den Anfang einer Zeile zu gelangen, Strg + Spc, um eine Marke zu setzen, gefolgt von Strg + E, um an das Ende der Zeile zu gelangen und so die gesamte Zeile auszuwählen.