Darin kann ich nur meine eigenen Erfahrungen machen, aber ich denke, dass es genug aussagt.
Ich bin 1994 fast einen Monat lang in Japan gereist, ohne Japaner und mit dem Zug oder der Jugendherberge gereist, wobei Englisch als Muttersprache meines Niederländisch dort überhaupt nicht verstanden wird. Ich hatte meine erste Woche mit einer kurzen Tour durch Tokio / Kyoto arrangiert, aber den Rest erledigte ich ohne Vorbehalte von zu Hause aus.
Erst als ich von den Touristenrouten abfuhr, traf ich ein Hostel, in dem die Leute, die den Hörer abholten, nicht genug Englisch verstanden, um eine Reservierung zu erhalten. Eine Touristeninformation machte diesen Anruf und die Reservierung für mich.
Bei der Ankunft im Hostel stellte sich heraus, dass die Vermieterin 6 Wörter Englisch sprach: Ja, Nein, Bett, Bad, Abendessen und Toilette. Aber sie verwendete diese Worte sehr effizient und als sie kompliziertere Konzepte vermitteln musste, bat sie einen der anderen Gäste, zu übersetzen. Es gab einen weiteren Gast an jedem Tag, an dem ich dort war, so begrenzte Auswahl, aber der Aufenthalt war angenehm und erfolgreich. Und das war die schlimmste Sprachsituation, die ich getroffen habe.
Ich war noch in keinem Geschäft, Restaurant, Museum, Buchungsbüro, Bahnhof oder U-Bahnhof, wo es nicht genug Englisch für das Personal und die Schilder gab, damit ich mich zurechtfinden und meine Sachen holen konnte. Mein Japanisch beschränkt sich auf 'Arigato' (ich bin mir nicht mal sicher, ob ich es richtig geschrieben habe). Mir wird gesagt, dass dies der kürzeste Weg ist, um Danke zu sagen und trotzdem höflich zu sein.
Ich bin mir sicher, dass Englisch mittlerweile mehr gesprochen wird, da noch so viele Jahre junge Japaner es in der Schule lernen und noch so viele Jahre Touristen kommen, um das Land zu besuchen.
In Tokio war das damals überhaupt kein Problem, obwohl es eine ganze Reihe von Leuten gab, die kein Englisch sprachen, und die meisten anderen waren sich nicht sicher, ob sie Englisch beherrschten, und hätten es vielleicht eher vermeiden können, es zu benutzen als das Gesicht zu verlieren, wenn man es schlecht benutzt. Inzwischen sind viele dieser Leute es gewohnt, ihr Englisch viel besser zu beherrschen. Es wird immer noch Leute geben, die kein Englisch sprechen, aber nicht genug, um Sie davon abzuhalten, sich zurechtzufinden.
Hinzugefügt, nachdem die Antwort der in Tokio lebenden Person gelesen wurde:
Meine Erfahrung war ein Tourist, der touristische Dinge unternahm, Essen in Restaurants mit Plastikmodellen von Lebensmitteln einnahm, in den wenigen Fällen bekam ich kein englischsprachiges Menü und ging zu Geschäften, in denen Touristen häufig waren. Wenn Sie mit Leuten kommunizieren müssen, die nicht oft mit Touristen interagieren, werden Sie wahrscheinlich mehr Japaner brauchen.