Ich denke, ein Schlüssel hier ist, dass Microsoft und Linux sehr, sehr unterschiedlich sind.
Linux zum Beispiel möchte im Durchschnitt klein, schnell und für diejenigen sein, die Unix-ähnliche Betriebssysteme mögen. Wenn Sie einen anständigen Worteditor benötigen, installieren Sie ihn. Distros wie DSL und Puppy sind perfekte Beispiele.
Windows ist das Gegenteil. In Windows ist es die Wahl der Mehrheit und es ist überall. Die meisten Leute haben keine Ahnung, wie es funktioniert, aber es muss sofort funktionieren oder zumindest einfach zu aktivieren und zu installieren sein. Beispielsweise kann Internet Explorer unter Windows 7 in einigen Ländern leicht deinstalliert oder nicht mit einem sauberen Image installiert werden. Um alles zu installieren, müssen Sie nur die Datei appwiz.cpl aufrufen, Funktionen hinzufügen und den IE installieren. Diese Dateien sind bereits vorhanden und werden nicht in ein Verzeichnis extrahiert, in dem IE ausgeführt werden kann. Fügen Sie mehr als 20 Jahre Abwärtskompatibilität hinzu, die Windows aus der Box hat, sowie alle aktuellen Cool-Bits und Eye Candy wie ein 3D-Desktop (Aero).
Es gibt auch das MS-Material, das in Windows-Installations-, DirectX- und .NET-Bibliotheken erwartet wird.
Ich denke, wenn Sie andere Betriebssysteme vergleichen, die versucht haben, so vollständig zu sein, würden Sie ähnliche Installationsgrößen sehen. Ubuntu zum Beispiel ist nicht viel kleiner als eine Basis-7-Installation. Ich glaube, Ubuntu x64 6-8GB auf dem Laufwerk von der Installation ist ungefähr Standard (ich könnte hier etwas aus sein).