Vor einiger Zeit wurde ich gebeten, die Ergebnisse eines Experiments dahingehend zu analysieren, wie sich die Nachtspeicherposition einer Photovoltaikanlage auf die Geschwindigkeit auswirkt, mit der sich der Boden auf der Anlage ansammelt. (Diese großen, konzentrierenden Photovoltaik-Arrays verfolgen die Sonne den ganzen Tag, werden jedoch nachts in der Regel senkrecht nach oben gelagert, da dies die minimale Belastungsposition für den Tracker ist.) Verschmutzungen sind ein großes Problem, da sie die Energieerzeugung und die Reinigung erheblich verringern ist nicht billig. Das Experiment wurde auf einem Feld von etwa 120 Trackern durchgeführt. Die Westhälfte war vertikal und die Osthälfte horizontal gestaut worden (dies stimmte mit den Trackeranschlüssen zu den beiden Wechselrichtern überein, was einen Vorteil bei der Energieerzeugung während des Experiments bedeuten würde, wenn es einen signifikanten Effekt gibt und sonst kein bestimmtes Verschmutzungsmuster vorliegt es ist nicht,
Unglücklicherweise gibt es ein starkes vorherrschendes Windmuster in der Wüste von Südwesten nach Südwesten und ein großes Gebäude südlich des westlichen Teils des Feldes, das (etwas) den westlichen Teil des Feldes vor windgeblasenen Partikeln "beschattet" . Außerdem "beschatten" sich die Tracker gegenseitig in gewissem Maße vor dem Wind. Folglich variieren die Mechanismen, durch die sich der Boden ansammelt (z. B. durch Wind oder durch Absetzen), in der relativen Größe über das Feld. Dies wiederum impliziert, dass Arrays den Boden je nach Standort unterschiedlich schnell ansammeln. Dies ist kein geringer Effekt.
Das Endergebnis der Analyse war im Wesentlichen, dass es nicht unwahrscheinlich war, dass die Speicherposition einen Unterschied ausmachte, aber wir konnten keineswegs die Möglichkeit ausschließen, dass der Effekt trivial war, noch mit größter Sicherheit bestimmen (basierend auf auf den Daten) das Vorzeichen der Wirkung. Ich entwarf dann ein Folgeexperiment, in dem Speicherpositionen basierend auf dem Array-Standort zugewiesen wurden, mit dem Ziel, die "Reaktionsfläche" der Verschmutzung über das Feld für beide Speicherpositionen abzuschätzen, die Verschmutzungsraten "Absetzen" im Vergleich zu "Windgeblasen" abzuschätzen und natürlich die Auswirkung des Lagerungswinkels auf beide. Dieses Experiment war recht erfolgreich und wir konnten uns bereits nach wenigen Monaten ein klares Bild über die Vorteile des vertikalen Verstauens machen.