Erstens gibt es in der Statistik viele, viele verschiedene Arten von Simulationen und in den umliegenden Bereichen noch mehr. Nur "Simulation" zu sagen ist ungefähr so nützlich wie "Modell" zu sagen - das heißt, überhaupt nicht viel.
Basierend auf dem Rest Ihrer Frage werde ich vermuten, dass Sie Monte-Carlo-Simulation meinen, aber selbst das ist ein wenig vage. Grundsätzlich werden wiederholt Stichproben aus einer Verteilung gezogen (dies muss nicht normal sein), um eine statistische Analyse einer künstlichen Population mit bekannten, aber zufälligen Eigenschaften durchzuführen.
Der Zweck hierfür besteht in zwei Kategorien:
Kann meine Methode mit X umgehen? : Im Wesentlichen simulieren Sie eine Reihe vieler zufälliger Populationen mit einer bekannten "richtigen" Antwort, um festzustellen, ob Ihre neue Technik Ihnen die richtige Antwort zurückgibt. Nehmen wir als grundlegendes Beispiel an, Sie haben eine Ihrer Meinung nach neue Methode entwickelt, um die Korrelation zwischen zwei Variablen, X und Y, zu messen. Sie würden zwei Variablen simulieren, bei denen der Wert von Y zusammen mit dem Wert von X abhängig ist etwas zufälliges Rauschen. Zum Beispiel ist Y = 0,25x + Rauschen. Sie würden dann eine Population mit einigen Zufallswerten von X erstellen, einige Werte von Y, die 0,25x + eine Zufallszahl waren, wahrscheinlich viele, viele tausend Male, und dann zeigen, dass Ihre neue Technik im Durchschnitt eine Zahl ausspuckt, die zeigt richtig, dass Y = 0,25x.
Was passiert wenn? Die Simulation kann als Sensitivitätsanalyse für eine vorhandene Studie durchgeführt werden. Nehmen wir zum Beispiel an, ich habe eine Kohortenstudie durchgeführt, aber ich weiß, dass meine Expositionsmessung nicht sehr gut ist. 30% meiner Probanden werden fälschlicherweise als exponiert eingestuft, wenn sie nicht exponiert sein sollten, und 10% meiner Probanden werden als nicht exponiert klassifiziert, wenn sie nicht exponiert sein sollten. Das Problem ist, ich habe keinen besseren Test, also weiß ich nicht, welcher welcher ist.
Ich würde meine Bevölkerung nehmen und jedem exponierten Subjekt eine 30% ige Chance geben, zu einem unbelichteten zu wechseln, und jedem unbelichteten Subjekt eine 10% ige Chance, zu einem exponierten zu wechseln. Ich würde dann Tausende neuer Populationen erstellen, zufällig bestimmen, welche Themen wechseln, und meine Analyse wiederholen. Der Bereich dieser Ergebnisse gibt mir eine gute Einschätzung darüber, wie stark sich mein Studienergebnis ändern könnte, wenn ich alle korrekt hätte klassifizieren können.
Wie immer ist die Simulation natürlich komplexer, nuancierter und nützlicher, je nachdem, wie viel Sie graben möchten.