In Dijkstras Artikel "Humble Programmer" erwähnt er, dass er einigen Freiwilligen ein Problem zur Lösung gab:
„Ich habe ein kleines Programmier-Experiment mit wirklich erfahrenen Freiwilligen durchgeführt, aber es ist etwas völlig Unbeabsichtigtes und Unerwartetes aufgetaucht. Keiner meiner Freiwilligen fand die offensichtliche und eleganteste Lösung. Bei näherer Betrachtung stellte sich heraus, dass dies eine gemeinsame Quelle hatte: Ihr Begriff der Wiederholung war so eng mit der Idee einer zu verstärkenden Regelgröße verbunden, dass sie mental daran gehindert wurden, das Offensichtliche zu sehen. Ihre Lösungen waren weniger effizient, unnötig schwer zu verstehen und es dauerte sehr lange, bis sie gefunden wurden. “
Was war das Problem, das Dijkstra den Freiwilligen stellte? Was waren die Lösungen?