Rennwagen, insbesondere Einsitzer, haben in der Tat eine sehr steife Federung mit relativ geringem Federweg. In einem F1-Auto stammen etwa 50% des Federwegs aus dem Flex der Reifen.
Hochleistungsautos sind sehr hohen Belastungen ausgesetzt, wenn sie beschleunigen, bremsen oder die Richtung ändern. Letztendlich werden diese Belastungen von den Reifen auf die Strecke übertragen, und die Menge an Last, die ein Reifen übertragen kann, bevor er zu rutschen beginnt, ist eine Funktion des vertikalen Lastschubs es runter auf die Strecke.
Ein großer Teil der Rolle der Federung besteht darin, die Verteilung dieser Kräfte auf die Reifen zu steuern. Dies wird durch die Tatsache weiter erschwert, dass Fahrzeuge mit Karosserie, die eine Kraft erzeugen, sehr empfindlich auf Änderungen der Fahrhöhe und des Spanwinkels reagieren, insbesondere im Fall einer Bodenkraft mit Bodeneffekt.
Ebenso können Fahrhöhe und Spanwinkel durch die Geschwindigkeit beeinflusst werden, bei höheren Geschwindigkeiten erzeugen Flügel mehr Abwärtskraft und damit mehr Kompression der Federung.
Die Rennfederung bietet auch Einstellmöglichkeiten. Kein Fahrzeug ist perfekt steif. Die Karosserie und die Reifen sind immer etwas flexibel. Durch die einstellbare Federung kann das mechanische Verhalten des Fahrgestells sehr genau eingestellt werden. Denken Sie hier daran, dass es sich um sehr feine Leistungsspannen und komplexe Wechselwirkungen zwischen Fahrgestell, Reifen und Aerodynamik handelt.
Es ist auch wichtig zu bedenken, dass Rennstrecken nicht unbedingt perfekt glatt sind und bei Renngeschwindigkeiten (die Durchschnittsgeschwindigkeit eines F1-Autos beträgt etwa 120 Meilen pro Stunde) der Effekt selbst geringfügiger Unregelmäßigkeiten auf der Streckenoberfläche stark verstärkt wird. Ebenso haben die meisten Strecken deutlich erhöhte Bordsteine, die die Autos (zumindest) abschneiden müssen, um die beste Leistung zu erzielen.
Es ist auch erwähnenswert, dass die Räder irgendwie am Auto befestigt werden müssen und die Lasten gleich sind, unabhängig davon, ob sich die Balken, auf denen sie gehalten werden, bewegen oder nicht. Es ist daher fraglich, ob eine erhebliche Gewichtsersparnis bei der Abschaffung der Federung erzielt werden kann. Denken Sie auch daran, dass F1-Autos normalerweise Torsionsfedern verwenden, die ziemlich klein sind.