Ähnlich wie bei Kolbenmotoren mit V-Konfiguration können Boxer- oder Flachmotoren ungefähr halb so lang wie Motoren mit gerader Konfiguration sein. Im Vergleich zu V-Motoren sind Boxer nicht so groß, bieten die Möglichkeit, die Masse im Fahrgestell des Fahrzeugs niedriger zu positionieren, sind aber breiter.
Alle Boxermotoren zeichnen sich durch niedrige Primärvibrationen aus, da sich die Kolbenpaare gegenüberliegen und sich so bewegen, dass der Impuls des jeweils anderen aufgehoben wird.
Wie Vs sind Boxer komplexer als gerade Motoren mit 2 Zylinderköpfen mit zugehörigen Kopfdichtungen, Auspuffkrümmern usw. und doppelter Anzahl von Nockenwellen, komplexeren Nockenwellenketten oder -riemen und komplexerer Kühlung.
Boxermotoren haben im Vergleich zu Vs eine komplexere Kurbelwelle, da sie für jede Pleuelstange einen Kurbelwinkel haben. Echte V haben Paare von Stangen, die sich jeden Kurbelwinkel teilen.
Der wahrscheinliche Grund, warum Boxer oder flache Konfigurationen in modernen Autos nicht sehr häufig verwendet werden, ist, dass ein Reihen- oder V-Motor fast immer die bessere Wahl ist.
Viele Autos sind jetzt Frontantrieb, die am besten mit einem kompakten, quer eingebauten Motor funktionieren. Ein Straight-4 oder ein V6 sind in dieser Konfiguration viel geeigneter als ein Flat-4 oder Flat-6.
Längsmotoren werden bevorzugt für Front- und Hinterradantrieb eingesetzt. Die geringere Masse des Boxermotors bietet wahrscheinlich keinen ausreichenden Vorteil gegenüber dem einfacheren Straight-4 oder V6.
Wo Boxer wirklich zu funktionieren scheinen, ist in luftgekühlten Heckmotorautos (z. B. VW Typ 1 und Porsche 911), bei denen die Breite keine Rolle spielt, der Motor so kurz wie möglich sein muss, um eine große Masse dahinter zu vermeiden Die Hinterachse und die Zylinderbänke lassen sich leichter kühlen, da sie einen größeren Abstand voneinander haben.
Im Hinblick auf das moderne Subaru-Layout, bei dem ursprünglich 4-Zylinder-Motoren und Allradantrieb zum Einsatz kamen, ist ein in Längsrichtung montierter Boxer sinnvoll. Um die Antriebswellen der Vorderräder aufnehmen zu können, muss der Motor vor der Vorderachslinie platziert werden, und der kurze, niedrige Boxermotor hat Vorteile. (Vergleichen Sie dies mit dem originalen allradgetriebenen Audi 80 Quatro, der vor der Vorderachse einen heraushängenden Straight-5 hatte.)
Zu einem Zeitpunkt wurden Flat-12-Motoren in Rennwagen wie dem Porsche 917 und vielen Ferrari F-1-Fahrzeugen eingesetzt (obwohl es sich technisch um 180 ° -V-12 handelte, die einen beliebigen Zylinderbankwinkel haben können). Flat-12s erwiesen sich als nicht mit Bodeneffekten vereinbar, da die Zylinderköpfe den Raum einnahmen, in dem sich die Venturi-Tunnel befanden.