Sie könnten genauso leicht die umfassendere Frage stellen: Sollte JEDE Software ein Handbuch enthalten?
Amüsanterweise gibt es einen Artikel über JoelOnSoftware zum Entwerfen von Software, damit die Benutzer das Handbuch nicht benötigen:
http://www.joelonsoftware.com/uibook/chapters/fog0000000062.html
Die Frage wird zwar nicht beantwortet, es wird jedoch darauf hingewiesen: "Benutzer lesen die Handbücher just-in-time und müssen dies unbedingt wissen."
Ich würde sagen, dass dies ein Grund ist, warum das Spielhandbuch wichtig ist. Es ist ein physisches, materielles Objekt, das als Referenz verwendet werden kann, wenn der Spieler feststeckt oder vergisst, wie bestimmte Befehle funktionieren. (Ja, Sie können und sollten diese Informationen auch in Ihr In-Game-Hilfesystem aufnehmen, aber die Spieler verwenden sie nicht immer gern. Zum einen können sie sie möglicherweise nicht finden. In diesem Fall ist das physische Handbuch das richtige ein geeignetes Backup. Zum anderen erfordern viele Hilfesysteme das Durchlaufen von Ladebildschirmen, die einigen Spielern langsam erscheinen, so dass es sich schneller anfühlt, im gedruckten Handbuch nachzuschlagen.)
Der andere Grund ist, dass einige Spieler es vorziehen, das Handbuch vor dem Spielen zu lesen. Ja, Sie können ein Online-Dokument auf die Disc aufnehmen, aber es ist einfacher, einen Ausdruck zu lesen als einen Computerbildschirm. Um ein paar Dollar zu sparen, werden Sie sich eine nicht triviale Portion Ihrer Spieler nehmen und sicherstellen, dass ihre erste Erfahrung mit Ihrem Spiel Frustration darüber ist, kein Handbuch zu haben?
Es gibt andere psychologische Gründe. Ein Handbuch erhöht den wahrgenommenen Wert. Sie haben diese Diskette nicht nur mit Daten gekauft, sondern auch dieses hübsche Buch absolut kostenlos erhalten ! Außerdem sind Handbücher in Spielen so allgegenwärtig, dass der Spieler annehmen könnte, dass es sich um einen Herstellungsfehler handelt, wenn es kein Handbuch gibt wenn die Spieler annehmen, dass etwas da sein sollte und fehlte.