Es gibt zwei Hauptgründe, warum Glas immer noch gegenüber PMMA bevorzugt wird.
Das erste ist die Haltbarkeit. Solange es nicht zerbrochen ist, kann das Glas in einem Fenster in gutem Zustand problemlos Hunderte von Jahren halten. Insbesondere ist es viel widerstandsfähiger gegen Kratzer als vergleichbare Kunststoffe und unterliegt kaum Umweltschäden. Fenster können beim Waschen leicht zerkratzt werden, da sich auf ihrer Oberfläche kleine Partikel ansammeln, die während der Reinigung auf der Oberfläche gerieben werden. Selbst mit kratzfesten Beschichtungen kommen keine transparenten Kunststoffe an die Härte von Glas heran.
Die meisten Gläser sind auch viel widerstandsfähiger gegen Umweltschäden durch Sonnenlicht und verschiedene Chemikalien in der Umwelt. Selbst die widerstandsfähigsten Kunststoffe fangen an, sich zu verfärben und werden mit der Zeit spröde.
Der zweite Faktor ist die Steifheit. Glas hat einen viel höheren Youngschen Modul als PMMA. Bei Flaschen usw., die durch ihre Form versteift sind, spielt dies keine große Rolle. Da jedoch Fenster in der Regel groß sind, ist die Steifigkeit flacher, dünner Paneele ein großes Problem, das sich auf ihre Dichtigkeit in den Rahmen und auf ihre optischen Eigenschaften auswirkt. Ein Kunststofffenster müsste also wesentlich dicker sein als ein Glasfenster, um die gleiche Steifigkeit zu erzielen, was sich auf die optische Qualität und die Kosten auswirkt.
Bei doppelt verglasten Fenstern kann es auch zu Problemen mit der Gasdurchlässigkeit kommen.
Darüber hinaus werden viele der Sicherheitsbedenken, die in dieser Frage aufgeworfen werden, durch Verbund- und gehärtetes Glas angegangen. Gehärtetes Glas wird wärmebehandelt, um innere Spannungen zu kontrollieren. Dies macht es deutlich fester als Floatglas, mit dem zusätzlichen Vorteil, dass bei einem Bruch die gesamte Platte in kleine Körnchen und nicht in scharfe Scherben zerbricht. Verbundglas besteht aus einer abwechselnden Schicht aus Glas und einem Polymerfilm, wodurch eine Verbundplatte mit sehr hoher Festigkeit und Zähigkeit hergestellt wird, die möglicherweise so weit reicht, dass sie zweckmäßig kugelsicher ist.
Ein weiterer Aspekt ist, dass Seiten- und Heckscheiben in Fahrzeugen aus Sicherheitsgründen häufig aus gehärtetem Glas gefertigt werden müssen, da sie sicher beschädigt werden können, um bei einem Unfall den Zugang zu und die Entnahme von Passagieren zu ermöglichen, wenn Türen blockiert oder unzugänglich sind.