Die Antwort hängt in hohem Maße von der Steuerung des Motors ab und davon, wie schnell Sie im Verhältnis zum eingelegten Gang bergab fahren.
Bei einem Basismotorsystem wie den 1960ern oder früher würde der Kraftstoffverbrauch bei Leerlaufgaseinstellung mit der Motordrehzahl ein wenig ansteigen. Die höhere Motordrehzahl würde ein höheres Vakuum erzeugen, wodurch mehr Kraftstoff-Luft-Gemisch angesaugt würde. Wenn die Abfahrtsgeschwindigkeit und das Getriebe auf die gleiche Motordrehzahl wie im Leerlauf eingestellt werden, entspricht der Kraftstoffverbrauch dem Leerlauf. Wenn Sie einen höheren Gang verwenden, damit der Motor langsamer wird, verbraucht er möglicherweise etwas weniger Kraftstoff. Unterhalb des Leerlaufs ist jedoch nicht viel Motordrehzahl vorhanden. Sie laufen Gefahr, dass der Motor ruckelt. Dies ist keine gute Idee, um den Antriebsstrang zu unterziehen.
Um die Verschmutzungsgrenzwerte der späten 1960er Jahre zu erfüllen, wurden einige Autos mit einem "Verzögerungsventil" ausgestattet. Auf diese Weise haben Sie effektiv Gas gegeben, als der Motor schnell abgebremst wurde oder extern angetrieben wurde (schnelle Verzögerung wird "extern" vom Motorimpuls angetrieben). Der Grund war, dass dieser Zustand mit geringem Kraftstoffeinsatz dazu führen würde, dass mehr Schadstoffe ausgestoßen würden. Kurzfristig war es zweckmäßig, ihm mehr Kraftstoff zu geben. In einem solchen Fall würde ein Motor, der schneller als im Leerlauf läuft, weil er in einem ausreichend niedrigen Gang bergab rollt, definitiv mehr Kraftstoff verbrauchen als im Leerlauf bergab.
Mit moderneren Steuerungssystemen ist es schwer zu wissen. Einige Autos erkennen diesen Zustand und schalten den Motor effektiv aus. In diesem Fall sind Sie bei eingeschaltetem Motor besser dran als im Leerlauf. Zum Beispiel schaltet mein Honda Civic-Hybrid den Motor routinemäßig aus und startet ihn neu, wie es die Bedingungen erfordern. Das Bergabfahren verbraucht überhaupt keinen Kraftstoff und lädt den Akku je nach Geschwindigkeit und Ausrüstung ein wenig auf. Viele moderne Autos sind auch in der Lage, einige der Zylinder unter leichter Last abzuschalten. In diesem Fall würde es wiederum weniger Kraftstoff erfordern, um den Motor in Betrieb zu halten, als ihn im Leerlauf laufen zu lassen.