Der Goldstandard in den USA war eigentlich etwas kompliziert.
Sie hatten die Regierung, die Banknoten aus Gold herausgab, und Privatbanken, die Banknoten aus Gold herausgaben ... aber auch Banken, die Banknoten / Einlagen aus Staatsanleihen herausgaben. Eine Pyramide auf einer Pyramide.
Keiner von beiden wurde zu 100% unterstützt und beide waren anfällig für Läufe.
1933 ließ der FDR die Öffentlichkeit kein Gold mehr in Dollar einlösen. Eine Art Standard ... aber wir hatten nie einen echten Goldstandard! Wir hatten immer mehr Versprechen als Gold. Das gleiche gilt für die Banken. Angesichts der Tatsache, dass Gold früher Dollar entsprach (wie die Fed die beiden umgetauscht hatte), verwendeten die Banken Dollar als Reserven für die Bequemlichkeit ... aber bald wurden sie zur Geldbasis.
Jetzt haben die USA immer noch einen internationalen Goldstandard beibehalten. Aber auch dies war ein Bruchteil und hatte mehr Versprechen als Vermögenswerte. In Ländern (vor allem) mochten die Franzosen nicht, wie "überbucht" der Dollar in Gold war, und begannen, ihr Gold in Massen einzulösen. Der Dollar wurde von internationalen Zentralbanken betrieben, und Nixon hatte keine andere Wahl, als uns auch vom internationalen Goldstandard abzubringen.
Es ist also verwirrend, aber wir haben den Goldstandard zweimal verlassen. Einmal an die Öffentlichkeit (FDR) und einmal an internationale Zentralbanken (Nixon).
Wie hat das vor 1972 funktioniert? Gold war die internationale Reservewährung, aber darüber hinaus war der Dollar das Mittel, mit dem Gold üblicherweise zwischen Ländern gehandelt wird. Es war viel schwieriger, Transaktionen in Gold als in Papier- (oder Buchhaltungs-) Dollar abzuwickeln, was zu seiner Beliebtheit als Reservewährung führte. Gelegentlich verlangten Einzelpersonen natürlich Gold für Dollars, und es fanden physische Transfers statt (wie beim Laden des Goldes auf das Schiff und beim Senden über die hohe See).
Wenn Sie sich für die Geschichte des amerikanischen Goldstandards interessieren, empfehle ich das Buch Eine Geschichte von Geld und Bankwesen in den Vereinigten Staaten: Die Kolonialzeit bis zum Zweiten Weltkrieg von Murray N. Rothbard:
mises.org
Was ist also der Unterschied zwischen dem alten und dem aktuellen System? Nicht viel, da wir nie einen echten Goldstandard hatten. Kurz gesagt, Banken waren früher in der Lage, Dollarnoten oder Zentralbankeinlagen gegen Gold einzulösen. Jetzt sind Dollars für nichts einlösbar. Sie können in der Fed-Bilanz einen Holdover dafür sehen, da Gold immer noch als Vermögenswert und Dollar (Papier und elektronisch) als Verbindlichkeiten betrachtet wird.
en.wikipedia.org
Wie würde der Handel also vor Bretton Woods stattfinden? Meistens über Banken. Die Empfängerbank würde einen Kredit für Gold oder eine nationale Währung erhalten, die in Gold konvertierbar war (Dollar oder Pfund). Wenn eine Partei Währungen umrechnen wollte, konnte sie dies, aber dies geschah meistens als Übertragung von beispielsweise "Pfund-Einlagen" auf "Dollar-Einlagen". Wenn die neue Partei ihre Zahlung in Gold verlangte, konnten sie dies erhalten, aber es kam selten vor.
Nach Bretton Woods wurde der internationale Handel hauptsächlich durch Dollareinlagen erleichtert, wobei das Versprechen der Goldrückzahlung einer ausländischen Zentralbank dies verlangte (was Nixon beendete).
Als die Goldreserven physisch nachgefragt wurden, verursachte dies Probleme? Ja! Denken Sie daran, dass alle Länder und Banken mehr Banknoten / Einlagen für Dollar ausgegeben haben als sie (etwas unehrlich, aber das ist eine andere Sache). Angenommen, das Pfund (während des Standards) hat eine Reihe von Reserven verloren ... also gehen sie von einem Verhältnis von beispielsweise 1000 Zentralbankeinlagen zu 200 Gold zu 900 Zentralbankeinlagen und 100 Gold. Ein schwerer Schlag für die Glaubwürdigkeit, der zu einem Run auf die Währung führen könnte. Müssen sie mehr Banknoten / Einlagen drucken oder zerstören ... nein, weil sie nicht 100% Gold zurückgeben.
Warum halten Länder heute Reservewährungen? Sie brauchen es irgendwie nicht, aber es gibt einen Grund. Grundsätzlich arbeiten Privatbanken mit Laufzeitinkongruenzen (Abwägen kurzfristiger Schulden gegen langfristige Vermögenswerte). Wenn eine Währung nicht stabil ist (wie in einer kleinen Nation), sind die kurzfristigen Zinssätze für das Bankwesen zu volatil, und tatsächlich können Bankläufe von cleveren ausländischen Raubtier-Wechselrichtern (wie George Soros) initiiert werden. Politiker mögen Banken ... und aus irgendeinem Grund denken sie, dass sie für die Wirtschaft wichtig sind, also gehen Sie zu guten Zwecken, um sie zu stützen. Für eine kleine Nation bedeutet dies, dass ihre Währung etwas stabil sein muss, damit ihr Bankensystem überleben kann ... und die Nation erreicht dies durch die Aufrechterhaltung einer Bindung. Sie können eine Bindung nur aufrechterhalten, wenn Sie den Markt manipulieren können.
Das Clearing internationaler Transaktionen erfolgt hauptsächlich mit Bankgeldern, aber Dollar sind eine übliche Basis für diese Transaktionen (obwohl derzeit sicherlich viele andere Währungen verwendet werden).