Die vertikale Summierung der einzelnen Grenznutzen-Kurven ist der richtige Weg, um den sozialen Grenznutzen zu ermitteln, wenn das Kamerasystem für die beiden Filialen ein öffentliches Gut ist . Horizontale Summierung ist der Weg, um die Gesamtmarktnachfrage nach einem privaten Gut zu ermitteln.
Ein Gut ist ein öffentliches Gut, wenn es zwei Bedingungen erfüllt. Eine ist die Nichtausschließbarkeit: Das wäre zufriedenstellend, wenn keiner der beiden Geschäfte den anderen daran hindern könnte, vom Kamerasystem zu profitieren. Der andere ist die Nicht-Rivalität: Dies wäre der Fall, wenn die Nutzung des Systems durch keines der Geschäfte die Nutzung durch das andere einschränken würde.
Auch wenn das Kamerasystem beide Geschäfte abdeckt, kann es sein, dass es diese beiden Bedingungen nicht erfüllt. Beispielsweise kann ein Geschäft seine Nutzung kontrollieren und den Zugriff des anderen auf aufgenommene Fotos / Filme einschränken oder in Rechnung stellen. In diesem Fall wäre die Nichtausschlussbedingung nicht erfüllt.
Nehmen wir jedoch an, dass die Bedingungen für ein öffentliches Gut vollständig erfüllt sind. Nehmen wir auch an, dass die "Menge" des Kamerasystems sinnvoll definiert werden kann (dies scheint nicht einfach zu sein). In diesem Fall muss die Menge für beide Geschäfte gleich sein, und der soziale Grenznutzen bei dieser Menge ist die Summe (grafisch die vertikale Summe) der Grenznutzen für jedes Geschäft. Das Prinzip der vertikalen Summierung ist in der Samuelson-Bedingung für eine optimale Bereitstellung eines öffentlichen Gutes impliziert , wonach die bereitgestellte Menge optimal ist, wenn die Summe der Grenznutzen den Grenzkosten der Bereitstellung entspricht.
Möglicherweise erscheint eine vertikale Summierung paradox, wenn die vertikale Achse des Diagramms für den Preis mit P gekennzeichnet ist. Es wäre richtiger, wenn ich es MB als geringfügigen Nutzen bezeichnen würde, wie in diesem Diagramm, das den Samuelson-Zustand veranschaulicht.