Gibt es einen Unterschied zwischen den beiden Leitern bei der 120-VAC-Verkabelung?

Bei der Gleichstromverkabelung gibt es ein offensichtliches positives "heißes" Kabel und ein negatives / Erdungskabel. Gibt es in der Wechselstromverkabelung noch ein Konzept wie einen einzelnen "heißen" Draht?

Wenn ja, warum ist dies so, da beide Kabel bei +/- 120 VAC liegen?

Wenn es nur einen „heißen“ Draht gibt, warum gibt es dann einen zusätzlichen Erdungsdraht, wenn der Neutralleiter bereits mit Masse verbunden ist?

Ja, da gibt es einen Unterschied. Das heiße Kabel (in den USA schwarz) führt 120 VAC an eine elektrische Last wie Ihren Fernseher oder eine Glühbirne. Der größte Teil dieser Spannung wird über die Last abgeleitet, so dass die Spannung an der neutralen Leitung (in den USA weiß) sehr nahe bei Null liegt, aber immer noch Wechselstrom. Der entscheidende Punkt ist, dass der Neutralleiter als Rückweg für den elektrischen Strom zum Servicepanel dient: Der Strom in die Last muss mit dem Stromausgang übereinstimmen. Zum Beispiel zieht eine 60-W-Glühbirne etwa 500 mA Strom, und diese 500 mA werden über den heißen Draht und über den Neutralleiter übertragen.

Die Erdungsleitung hingegen führt normalerweise nie Strom. Es ist da, um zusätzliche Sicherheit zu bieten. Wenn sich beispielsweise der heiße Draht in einem Gerät löst und ein Metallteil berührt, wird alles, was mit diesem Metall verbunden ist, jetzt mit 120 VAC versorgt. Wenn Sie freiliegendes Metall berühren, kann dies zu einem Schock führen. Wenn das Gerät geerdet ist und der heiße Draht das Metall berührt, löst der Leistungsschalter aus und beseitigt die Gefahr.