Kohlenstoff ist das vierthäufigste Element im Universum und im Sonnensystem. Es ist ungefähr das neunthäufigste Element in der Erdkruste. Es scheint nicht Teil einer der zehn häufigsten Verbindungen in der Erdkruste zu sein.
Wo versteckt sich also der ganze Kohlenstoff? Warum ist es nicht häufiger in Planeten- und Mondkrusten?
Tritt es möglicherweise hauptsächlich in flüchtigen Stoffen zusammen mit Wasserstoff und Sauerstoff auf und hat Körper hinterlassen, denen Atmosphäre oder Gefriertemperaturen fehlen? Binden vor allem biologische Prozesse Kohlenstoff an feste Moleküle? Wenn man sich heute auf der natürlichen Erdoberfläche umschaut, gibt es überall viele feste Kohlenstoffverbindungen, daher ist der Kontrast interessant.