Die allgemeine Relativitätstheorie wird oft damit erklärt, dass die Raumzeit durch die Schwerkraft gekrümmt ist. Was bedeutet das?
Dies bedeutet, dass die allgemeine Relativitätstheorie so formuliert werden kann, dass ihre Mathematik ein sehr direktes Analogon zur Differentialgeometrie auf einer gekrümmten vierdimensionalen Mannigfaltigkeit aufweist. Mit anderen Worten, die Art und Weise, wie sich Testpartikel nur unter dem Einfluss von Gravitationskräften verhalten würden, ist genau so, wie sie sich verhalten würden, wenn sie sich frei auf einer gekrümmten vierdimensionalen Mannigfaltigkeit bewegen würden. Die Mathematik hat eine direkte Entsprechung: nicht mehr und nicht weniger.
Elektromagnetismus hat eine Beschreibung, bei der die elektromagnetische Feldstärke die Krümmung einer Verbindung auf einem Leitungsbündel ist. Mir ist klar, dass diese Aussage für jemanden, der die Eichentheorie nicht studiert hat, sehr kryptisch ist, aber es ist wichtig zu erkennen, dass eine im Wesentlichen geometrische Beschreibung nicht speziell für die Schwerkraft ist. Das Besondere an der Schwerkraft ist, dass sie sich gleichermaßen an alle Spannung-Energie-Impulse ankoppelt und der freie Gravitationsfall eines Testpartikels völlig unabhängig von der Zusammensetzung ist.
Aufgrund dieser Universalität ist es möglich, die Eigenschaften des Gravitationsfeldes als Eigenschaften der Raumzeit zu interpretieren, dh als Eigenschaften der Arena, auf der alles andere geschieht. Wir nicht haben , dies zu tun, und in der Tat gibt es einige Präsentationen der allgemeinen Relativitätstheorie (zB Weinberg) , in dem die geometrische Interpretation zu einer unbedeutenden Randnotiz degradiert wird, aber wir können - und Geometrie ist wie die allgemeine Relativitätstheorie wurde ursprünglich entwickelt .
Wie können wir eine Kurve in der Raumzeit wahrnehmen, wenn es zum Beispiel keinen externen "geraden" Referenzrahmen gibt?
Wir könnten es messen.
Als konzeptionelle (aber nicht praktisch) einfache Möglichkeit, dies zu tun, könnten wir eine kleine Kugel aufstellen, die aus anfänglich zusammenkommenden Testpartikeln besteht. Ohne Krümmung des Gravitationsfeldes würde jede solche Kugel die gleiche Form und das gleiche Volumen behalten, da sich alle Testpartikel mit der gleichen Geschwindigkeit in die gleiche Richtung bewegen. Wenn das Gravitationsfeld jedoch eine Ricci-Krümmung aufweist, würde das Volumen des Balls entweder schrumpfen oder sich ausdehnen. In ähnlicher Weise würden Änderungen in der Form der Kugel Informationen über die Weyl-Krümmung liefern.
Dies ist die gleiche Antwort wie im Fall des Elektromagnetismus: Die Feldstärke ist auch eine Art Krümmung (wenn auch nicht der Raumzeit), aber wie nehmen wir sie wahr? Nun, wir könnten es messen, indem wir sehen, wie sich Testgebühren verhalten.